在去年申请时，我看到非常多的学校，看的头晕眼花，那么怎么挑选出最适合自己的那一所?怎么写出能打动招生官的Why School文书?
今天小渊来分享一下确定选校与school research的小技巧～
选校类型
首先来讲讲选校!放眼望去，Top50的学校这么多，总不可能全部申请一遍吧?所以我们选校的第一步是区分自己要申请的学校类型——大致分为reach，match，和safe这三类。
其实很好理解，Reach就是那种需要点运气、跳一跳才能够到的目标校;match是与自己背景比较符合的学校;而safe就是保底校了。Reach和safe类别的学校不用选太多，各3-4所就足够，申请的时间与精力还是放在Match校上“性价比”最高。
其实用这三个“档次”对Top50的学校大致进行划分就可以排除很多学校了。举个我自己的例子，拿着高中的成绩单与活动进行比较之后，我差不多能确定Top30的学校是我的match，而藤校、Top15得撞撞运气了。所以，经过这一轮“初筛”，在Top15和Top30-50的学校里只需要挑个别几所合适且顺眼的院校即可，不用全部做一遍research了。
“合适且顺眼”的学校在哪里
下面有几条“定律”供大家参考：
第一，查一查过往学校的录取数据，多年前曾有录取、但过去三届内没有学姐学长录取的学校尤其不建议ED阶段申请。这里就不得不提到美本申请的一些潜规则，假如连续数届不录取某所高中的学生，那么极有可能是这所高中被“拉黑”了，录取难度会直线上升，不太建议ED阶段去撞这个枪口。
第二，对于保底校而言，我们作为申请者最希望的就是录取率尽可能的高，能够真正起到托底的作用。我比较推荐UWM，UIUC，和SCU三所学校，这三所学校都是不会因为学生overqualified而拒人的学校。
PS. Overqualified 是美本又一玄学，别名Tufts Syndrome / yield rate protection等，指一些大学因为申请者过于优秀，极有可能发出录取信后该申请者选择更好的院校就读，导致入学率低，从而导致排名降低。所以，一些没有那么优秀的大学干脆选择拒绝优秀的学生(我不理解.jpg)
第三，自己在一张空白的纸上罗列你最看重的因素，可以按照这些因素在你心中的重要程度进行排名，并以此为参考，选择相关度最高的几所大学作为最终申请的目标。可以考虑的因素有：学术实力、就业情况、学校风格、地理位置等等……
第四，除了官网之外，还有不同的渠道来了解一些大学的情况，可以多方位比较大学，看完之后会对大学的风格形成一个大致印象，并且列出pros & cons。这边给大家列举一些我曾经用过的资源：
College confidential，简称CC，是一个关于美本的大型论坛。重点可以看 XXX VS XXX 的帖子，即学校对比贴。可以用来搜索一些类似的学校，比如CMU VS UCLA，这样两个学校的各自的特点会更容易get。比如UCLA是大公立，选课会有些困难，CMU则没有这个烦恼。但是UCLA的学科发展非常全面，CMU则有些偏科。你直接搜索学校名称就会出现相关帖子。CC 信息量是最大的，但是信息都比较分散。这可真是像古玩淘宝市场一样，东西杂而乱，但是宝物可不少。
同样的，Reddit论坛里的ApplyingToCollege(A2C)小组也是一个大宝藏。可以说是我的申请季90%的快乐来源了。
Niche(Niche.com)提供学校基本信息的比较，录取率、不同分数段的录取率、衣食住行方面都有涉及到，内容非常全面。
如果以上的资源你都搜寻遍了，那就可以自己主动去获取一些信息，比如参加Info Sessions!
在新冠疫情之前，美国众多顶尖高校都会跨越大洋来到中国，在主要城市开设一系列Info Session。现在更多是转移到线上会议平台Zoom了，大多数Info Session都密集分布在夏季和秋季 (8-10月)，所以这段时间可以着重关注。
一般来说，大学会主动发邮件邀请你去参加;不想被动地等待的话，也可以直接去学校的官网上搜索。
“悬浮”的学校排名
最后我想说说排名这件事，想必排名这个因素大家或多或少都在意过，我当时申请的时候也可纠结排名这回事了。后来看了YouTube上许多college admission reaction video，发现有很多当地的申请者明明录取了我们认为的很好的大U(像杜克、范德堡之类的)，但是却心甘情愿地去了一个名不见经传的学校。
这是因为，所谓的排名与大学之间的hierarchy，其实根本不是最重要的因素。大学期间我们学习、生活，选择一个自己适合的地方，远比选择一个排名高的地方，要实际得多。
更何况，排名这种玄学，说不定等我们大学毕业就发生了天翻地覆的变化。说不定今日的小透明学校四年后就把自己“鸡”进了前30的队伍(此处参考UF，UCSB)，或者学校干脆退出了排名榜，就比如乔布斯的母校Reed，一所非常优秀的文理学院。我们能因为一所学校的排名高低来决定它的价值吗?这是十分荒谬的。
在大学期间学到的知识、遇到的人、见识的事情、参与的科研与活动，才真正决定了这所学校对你这个个体而言的“价值”。
希望大家都能找到自己心仪的学校，找到一所真正适合自己的大学度过四年，在申请季顺利收获梦校的offer!
