生长是生命体的基本特征之一，它涉及到生物体内各种分子和组织的复杂相互作用。生长是通过生物体的细胞分裂、增殖和组织分化来实现的，是一个复杂的过程。在生长过程中，生物体会受到内部和外部环境的影响，如营养物质的摄入、激素的分泌、温度的变化等。这些因素会影响生物体的生长速度和最终大小。
生长的原理可以追溯到17世纪，当时荷兰植物学家C.范·德·海尔蒙特首次提出了“植物生长理论”。他认为，植物生长是由水、阳光和空气等外部因素所控制的。后来，英国植物学家J.BS.普劳克提出了“细胞增殖理论”，认为细胞增殖是植物生长的基础。随着科学技术的不断发展，人们对生长的认识也在不断深入。
在现代生物学中，生长被认为是基因表达的结果。基因通过编码蛋白质来控制生物体的性状，其中包括生长。在生长过程中，细胞会根据基因的指令合成相应的蛋白质，进而促进细胞的增殖和分化。此外，激素也对生长具有重要的调节作用。例如，人类在儿童时期会出现身高突增的现象，这是由于体内生长激素的分泌量增加。
总之，生长是生命体的重要特征之一，它是由多种因素共同作用的结果。了解生长的基本原理有助于我们更好地认识生命过程，并有助于研究人类生长相关疾病的发病机制。