光的折射是指光在两种不同介质之间传播时，由于介质特性的差异，光线的传播方向发生改变的现象。这一现象是由意大利物理学家伽利略在17世纪首次发现的，并被后来的科学家们深入研究。

光的折射现象在日常生活中非常常见。例如，当光线从空气进入水中时，它会朝法线方向偏折，这就是光的折射现象。在科学研究中，光的折射原理被广泛应用于光学、海洋学、气象学等领域。例如，通过测量光线在水中的折射率，可以确定海洋的盐度、温度和压力等参数。

光的折射原理可以通过斯涅尔定律进行描述。斯涅尔定律表示，入射光线和折射光线之间存在一个固定的角度关系，即入射角和折射角之间的关系。当光线从一种介质进入另一种介质时，折射角会小于或等于入射角，这就是斯涅尔定律的直观表现。

总之，光的折射是一种常见的物理现象，它遵循一定的原理，并在许多领域得到广泛应用。